Ver a Xabi Alonso en el banquillo visitante de Anfield resulta una imagen extraña. Ya había vuelto antes como entrenador rival, primero con el Bayer Leverkusen y luego con el Real Madrid, pero esta vez lo hacía con el Chelsea. Y eso no es lo mismo. El Chelsea no es un club cualquiera para los aficionados del Liverpool; puede que sea el que despierta ese tipo concreto de hostilidad que solo un auténtico rival nacional puede provocar.
Alonso comenzó oficialmente a trabajar para el Chelsea el 1 de julio de 2026, tras incorporarse el 17 de mayo. A sus 44 años, ya había jugado en el Real Madrid, donde las cosas no salieron como se esperaba, y en el Bayer Leverkusen, donde logró algo histórico: una temporada invicta en la Bundesliga. Incluso antes de que el Liverpool pudiera plantearse seriamente su candidatura para el puesto, el Chelsea se movió con rapidez para ficharlo. Los aficionados del Liverpool aún están asimilando la ironía de todo ello.
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre completo | Xabier Alonso Olano |
| Fecha de nacimiento | 25 de noviembre de 1981 |
| Lugar de nacimiento | Tolosa, España |
| Edad actual | 44 años |
| Cargo actual | Entrenador del Chelsea FC (desde julio de 2026) |
| Fecha de nombramiento en Chelsea | 17 de mayo de 2026 |
| Clubes dirigidos | Real Sociedad B, Bayer Leverkusen, Real Madrid, Chelsea FC |
| Clubes como jugador | Real Sociedad, Liverpool, Real Madrid, Bayern Múnich |
| Años en Liverpool (jugador) | 2004 – 2009 |
| Partidos jugados en Liverpool | 210 |
| Logro destacado en Liverpool | Champions League 2004–05 (gol en la final de Estambul) |
| Logro destacado en Leverkusen | Bundesliga invicta 2023–24 |
| Esposa | Nagore Aranburu (casados en 2009) |
| Hijos | Jontxu, Emma y Ane |
| Conexión con otros técnicos | Iraola y Arteta, compañeros de infancia en el Antiguoko (San Sebastián) |
| Partido más reciente | Chelsea vs Liverpool, Copa Carabao (28 oct 2026) — Eliminado en penaltis (6-5) |
| Polémico en este partido | Estevao Willian no jugó ningún minuto pese a bajas en ataque |
El Chelsea se enfrentó al Liverpool en Anfield el miércoles por la noche, en la tercera ronda de la Carabao Cup. El Chelsea perdió la tanda de penaltis por 6-5, tras un empate a 1-1 al final del tiempo reglamentario. Aunque el resultado fue decepcionante en sí mismo, no fue el marcador lo que acaparó el debate tras el partido. Fue el hecho de que Estevao Willian no pisara el campo ni una sola vez durante los noventa minutos completos ni en la posterior tanda de penaltis. El extremo brasileño, considerado uno de los jugadores más prometedores del equipo, no jugó ni un solo minuto a pesar de que el Chelsea se enfrentaba a importantes bajas en ataque.
Los comentaristas de la BBC no ocultaron su desconcierto. Para decirlo sin rodeos, Clinton Morrison afirmó: «El chico debe de estar preguntándose qué más tiene que hacer para ganarse una oportunidad». Estevao es exactamente el tipo de jugador que un defensa del Liverpool menos querría ver salir del banquillo en un partido tenso y reñido, según Jobi McAnuff, quien se hizo eco de esta opinión. Su entrada en los últimos 30 minutos no habría complacido a ningún equipo del Liverpool. Y no salió al campo.
Tras el partido, Alonso habló. Habló de los cambios contundentes, de los problemas físicos de Caicedo y Gusto, y de la intensidad del encuentro. Reconoció que, sin duda, el jugador podría estar más contento, dijo que entendía su situación y aseguró a todos que habría oportunidades a lo largo de la larga temporada. En teoría, son respuestas lógicas. Sin embargo, no lograron ofrecer una explicación convincente de por qué Estevao nunca saltó al campo mientras el Chelsea buscaba un gol en un partido de eliminatoria. Es difícil ignorar el hecho de que algo no cuadra.
Todo esto tiene como telón de fondo una historia más larga y rica. Entre 2004 y 2009, Alonso jugó en el Liverpool durante cinco años, disputando 210 partidos. Formó parte de la plantilla que ganó la Liga de Campeones en Estambul en 2005 de una forma que nadie que lo viera olvidará jamás: tras ir perdiendo por tres goles al descanso, siguió una remontada increíble. Tras fallar su primer lanzamiento de penalti, Alonso se abalanzó sobre el rebote para marcar el gol del empate. Esos recuerdos son difíciles de olvidar.
Sus tres clubes de élite —el Leverkusen, el Real Madrid y ahora el Chelsea— le llevaron de vuelta a Anfield en dos temporadas consecutivas, lo que hace que su carrera como entrenador resulte intrigante. Cada visita tiene un peso especial. Aunque los aficionados del Liverpool son realistas —el tiempo suaviza muchas cosas—, esta fue la más emotiva. Tras fichar por el Chelsea en 2011, Fernando Torres fue objeto de burlas durante años. Sin embargo, cuando regresó más tarde para los partidos de leyendas, el cariño hacia él volvió casi sin esfuerzo.
Hay algo más que merece la pena mencionar. Andoni Iraola, el actual entrenador del Liverpool, estaba en la banda contraria aquella noche. Iraola y Alonso crecieron juntos en Antiguoko, un pequeño equipo de fútbol base de San Sebastián. Mikel Arteta, actual entrenador del Arsenal, también fue jugador juvenil allí. Hay algo más valioso que cualquier titular si se tiene en cuenta que tres entrenadores de tres grandes clubes de la Premier League se formaron en el mismo equipo local del País Vasco.
La capacidad de Alonso para integrar plenamente a Estevao es, en estos momentos, la incógnita que se cierne sobre el Chelsea. Su principal objetivo declarado es la Premier League, algo que quedó patente tras su eliminación. Sin embargo, surge la tensión cuando un jugador de ese calibre se queda en el banquillo partido tras partido. Es posible que haya razones tácticas o de desarrollo que no se hayan revelado por completo al público. También es posible que el problema tenga que resolverse pronto, antes de que se vuelva aún más difícil de manejar.
