José Sacristán a los 89 años: el actor que no para y come dos ajos al día

Algunos actores conceden entrevistas nostálgicas, reciben homenajes y, a medida que van cumpliendo años, se van retirando poco a poco del foco de atención. Entre ellos se encuentra José Sacristán. Su obra El hijo de la cügeica («El hijo del comediante»), un recorrido personal por las memorias de su amigo Fernando Fernán Gómez, sigue de gira por España ahora que se acerca a cumplir 89 años. El pasado fin de semana actuó en Logroño, y el Teatro Principal de Zaragoza le acogerá en diciembre. No parece que vaya a dejarlo pronto.

Cuando le preguntaron cómo lo hacía, Sacristán dio una respuesta inesperada para un actor que ha protagonizado más de un centenar de películas. No habla de método, disciplina ni vocación. Habla del ajo, en concreto del ajo de Chinchón, la localidad de la Comunidad de Madrid donde nació el 27 de septiembre de 1937. «Me siento de maravilla después de comerme dos al día», declaró en una entrevista a los 80 años. «Y seguiré haciéndolo hasta la tumba». Su respuesta no ha cambiado en nueve años. Los resultados hablan por sí solos, aunque quizá se trate más de un hábito que de una receta y más de un comentario irónico que de un consejo médico.

Al hablar de Sacristán, a veces se olvida que no llegó directamente al escenario. Era tornero antes de interesarse por el teatro. En 1960, comenzó a actuar profesionalmente. Cinco años más tarde, protagonizó su primera película, La familia y uno. Con el tiempo, acumuló una filmografía que incluía más de un centenar de títulos. Alcanzó ese tipo de fama que te hace que la gente te reconozca por la calle antes incluso de saber tu nombre gracias a las comedias de los años setenta, pero películas como Asignatura pendiente, Un hombre llamado Flor de Otoño y La colmena demostraron que, detrás del actor cómico, había algo más serio y duradero.

Velvet lo dio a conocer a una generación, Magical Girl a otra y El viaje a ninguna parte a otra más. Sacristán tiene la poco común capacidad de atraer a nuevos seguidores sin alejar a su público habitual, a pesar de que nunca lo buscó activamente. En 2022 recibió el Goya de Honor de la Academia de Cine Española, una forma institucional de reconocer a alguien que ha sido tan importante durante tanto tiempo que ya no puede ser ignorado. Sacristán simplemente siguió con su trabajo como si nada hubiera cambiado, aceptando el galardón con la naturalidad de quien ya lo había ganado antes, incluido el Goya al mejor actor en 2013 por El muerto y ser feliz.

A sus 89 años, Sacristán no rehúye los temas difíciles. Recientemente abordó la situación política actual en España en una entrevista sincera con el periódico La Rioja. «Me parece detestable este auge de la extrema derecha», respondió. Añadió que, más que la retórica en sí misma, «es profundamente preocupante que un sector de la juventud crea que la solución pasa por volver a cantar “Cara al sol” [el himno de la Falange]». Sobre todo viniendo de un hombre nacido en 1937, habló con la serenidad de quien ha vivido suficiente historia como para comprender plenamente las implicaciones de tales sentimientos, en lugar de hacerlo con estridencia.

Aquí, la longevidad del artista y la lucidez del ciudadano están indisolublemente unidas. A lo largo de sus más de siete décadas en el mundo del espectáculo, Sacristán ha sido testigo de la época franquista, la transición a la democracia, el auge del cine en los años 80 y la aparición de las plataformas de streaming. Ha visto cambiar al país una y otra vez. Quizá por eso, cuando habla, suena como alguien que ha estado atento a lo que sucedía, más que como alguien nostálgico o cínico.

Aunque Fernando Fernán Gómez no sea más que un alma gemela lejana, el hecho de que siga trabajando en los escenarios dice más de él que cualquier premio. El ajo de Chinchón también es muy beneficioso.