Xavier García Albiol: del ayuntamiento de Badalona a la lista del PP por Barcelona

Mientras que algunos políticos se caracterizan por los cargos que ocupan, otros lo hacen por la forma en que ocupan el espacio. Entre estos últimos se encuentra Xavier García Albiol, nacido en Badalona en 1967 y que mide 2,01 metros (6’7″). Para comprender por qué su imagen se ha hecho tan conocida en Cataluña, basta con verlo estrechando manos en un mercadillo de barrio con la cabeza muy por encima de la de todos los demás.

Encabezará la lista del Partido Popular (PP) por Barcelona en las elecciones generales del 29 de noviembre, una decisión que durante años parecía improbable. El partido lo confirmó a mediados de octubre, y Alberto Núñez Feijóo le ha encargado que impulse un proyecto de ley contra la ocupación ilegal de viviendas. Se trata de una tarea muy específica, casi hecha a medida para alguien que ha convertido este tema en su causa insignia.

Su trayectoria profesional revela parte de la historia. Es miembro del PP desde 1989 y lidera el partido en Badalona desde 1990. Ocupó el cargo de alcalde de 2011 a 2015, antes de recuperarlo en 2020. Un año más tarde, tras aparecer su nombre en los infames «Papeles de Pandora», fue destituido de su cargo mediante una moción de censura. Regresó en 2023 y obtuvo la mayoría absoluta. No hay muchas trayectorias políticas locales que hayan atravesado un período tan tumultuoso seguido de un desenlace tan claro.

En estos momentos, las encuestas le son favorables. Según una encuesta de SocioMěica para El Español, se prevé que el PP obtenga ocho escaños en Cataluña, frente a los seis de 2023, mientras que se prevé que la lista conjunta de ERC y Podemos consiga nueve. Albiol lo celebró en las redes sociales, afirmando que la respuesta que ha recibido del público ha superado todas las expectativas. Pero es importante tener en cuenta que una encuesta no es más que una instantánea en el tiempo, y el hecho de que Aliñ Catalana no se presente añade un elemento de incertidumbre al posible resultado de esas votaciones.

En el debate público, hay otro detalle más que resulta significativo. Su discurso se centra en la inmigración, la seguridad y la ocupación ilegal de viviendas; él mismo resume su petición de penas más severas con una fórmula sencilla: expulsión para los extranjeros y cárcel para los reincidentes que sean ciudadanos españoles. Mientras que sus detractores ven esto como una simplificación excesiva de un tema complicado, sus seguidores lo consideran una respuesta a una preocupación real entre la población local. Es posible que ambos puntos de vista coexistan en una misma calle de Badalona.

Además, hay un episodio más personal. Albiol agradeció recientemente a los Mossos d’Esquadra (la policía catalana) por detener a los ladrones que asaltaron a su madre, de 89 años. Es el tipo de historia que quizá no cambie el resultado de una campaña, pero que sí explica por qué habla de este tema con tanta insistencia.

Aún queda una cuestión práctica por resolver. Aunque las normas internas de su partido prohíben ocupar más de un cargo a la vez, Albiol ha declarado que no tiene intención de dimitir como alcalde. No está claro cómo se compaginará este compromiso con su labor en Madrid. Llevará tiempo determinar si contar con un alcalde en el Congreso aporta un punto de vista distinto o si simplemente significa que su atención se divide entre dos lugares.

Lo único seguro por ahora es la fecha. El 29 de noviembre sabremos si el nombre que no deja de aparecer en los titulares también causa impresión cuando los votantes de Barcelona acudan a las urnas.