Ana Belén Vázquez Blanco: la diputada del gas pimienta que Feijóo eligió para encabezar Ourense

En el municipio de Bande, en la provincia de Ourense, viven menos de 1.500 personas. Cuenta con una plaza principal donde el tiempo parece transcurrir más lentamente que en el resto del país, así como con carreteras secundarias que serpentean entre las colinas. No es el tipo de lugar que suele dar lugar a figuras famosas a nivel nacional. Sin embargo, Ana Belén Vázquez Blanco, nacida el 27 de enero de 1975, es originaria de esta zona. A sus 51 años, ha sido elegida recientemente para encabezar la lista del Partido Popular (PP) por Ourense en las elecciones generales previstas para el 29 de noviembre.

A los 25 años, Vázquez acababa de terminar sus estudios de Derecho cuando entró a formar parte del Congreso de los Diputados en el año 2000. Fue funcionaria de carrera, inspectora de la Policía Nacional, alcaldesa de Bande de 2006 a 2007 y diputada en casi todas las legislaturas desde entonces. Perdió su escaño en dos ocasiones, en 2008 y 2015, pero volvió a recuperarlo en ambas ocasiones. Esa perseverancia es algo digno de mención. Estar en primera línea durante más de veinte años en la política española, donde los ciclos internos pueden destruir rápidamente las carreras, requiere algo más que la mera presencia; también exige la capacidad de cambiar sin perder por completo el perfil propio.

Y Vázquez tiene un perfil único. Se la considera una de las voces más directas del PP en el grupo parlamentario, alguien que se mantiene alejada de los eufemismos. Sus intervenciones en comisiones y sesiones plenarias, en las que casi nunca suaviza el tono, contribuyeron a consolidar poco a poco esta reputación. Durante el mandato de Pablo Casado, se incorporó a la dirección ejecutiva del PP y, a día de hoy, sigue al frente de la cartera de Interior. A pesar de abandonar su cargo de secretaria ejecutiva de Asuntos Exteriores en 2022 debido a una crisis interna del partido, siguió manteniéndose activa. Su trayectoria profesional se caracteriza por este patrón de alejarse y volver.

Nadie podría haber previsto que acapararía los titulares durante semanas a raíz de un turno de preguntas parlamentarias al Gobierno celebrado en septiembre. El 23 de septiembre, sacó un bote de spray de pimienta de su bolsillo mientras interrogaba al ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, sobre la falta de seguridad en Ceuta. Su objetivo era demostrar cuántas mujeres y niñas de la ciudad autónoma llevan estos objetos en la calle para defenderse. Francina Armengol, presidenta del Congreso, la llamó al orden en dos ocasiones. Alegando la normativa que prohíbe portar armas en el hemiciclo, la expulsó a la tercera. Con unas zapatillas bajo la chaqueta, Vázquez se marchó por las escaleras entre los vítores de sus compañeros de partido.

A continuación se desató un caos aún mayor. El bote fue recogido por un empleado del PP (Partido Popular), quien, al parecer, lo limpió antes de vaciarlo en un fregadero del edificio. Como consecuencia, se evacuaron la cocina, el comedor y las oficinas de tres plantas del Congreso; un diplomático mauritano que se encontraba cerca incluso necesitó atención médica. Vázquez insistió en que, cuando llevó el bote al interior, estaba vacío. La polémica se prolongó durante varios días, y este relato suscitó más preguntas que respuestas.

Es razonable suponer que podría haber perdido su puesto en las listas electorales del partido como consecuencia de este incidente. Pero no fue así. Al día siguiente, la elección de Armengol fue criticada públicamente por Alberto Núñez Feijóo, quien la defendió públicamente. Unas semanas más tarde, la confirmó como cabeza de lista de Ourense para las elecciones del 29 de noviembre. Esto dice mucho sobre el funcionamiento interno del PP y el capital político que Vázquez ha acumulado a lo largo de los años. Cuenta con un número considerable de seguidores en las redes sociales —más de 37 000 en Instagram y casi 29 000 en Facebook—, lo cual es digno de mención para una diputada de Asuntos Internos, en contraposición a otra con una cartera más destacada y con mayor presencia mediática.

Esto plantea una pregunta legítima: ¿el incidente del spray de pimienta jugará a su favor o en su contra entre los votantes de Ourense ahora que se presenta a las elecciones de noviembre como independiente? Hay quien piensa que, en la política española, lo que se recuerda es el gesto, más que el resultado. Si ese es el caso, el gesto de Vázquez ya ha dejado huella.