Marc Cucurella en el Bernabéu: El Lateral Que Nadie Esperaba y Que Ya Está Dejando Huella

Marc Cucurella firmó este verano un contrato de seis años con el Real Madrid, por el que el club pagó 55 millones de euros en concepto de traspaso, además de primas basadas en el rendimiento. Llegaba procedente del Chelsea, donde había rendido bien con la selección española, pero también había tenido una trayectoria con altibajos. Aunque no hubo mucho escepticismo cuando llegó a Madrid, tampoco hubo la fanfarria que suele acompañar a los grandes fichajes «galnícos». Era un riesgo moderado. El fichaje en sí mismo no es ni de lejos tan fascinante como lo que ha sucedido desde entonces.

Nacido el 22 de julio de 1998 en Alella, cerca de Barcelona, el defensa ha disputado diez partidos de La Liga esta temporada y ha demostrado ser uno de los laterales más fiables del equipo. Aunque todavía no ha marcado ni ha dado ninguna asistencia —algo que no sorprende en absoluto en un lateral de carácter defensivo—, su actuación en el Clásico contra el Barça le valió de inmediato el respeto de sus compañeros y de la afición. Durante la mayor parte del partido, fue capaz de controlar a Lamine Yamal, lo cual no es poca cosa. Yamal había hecho una declaración en tono jocoso antes del partido en la que afirmaba que «se comería vivo a Cucurella». Los compañeros de la selección nacional suelen intercambiar bromas teatrales, pero eso también les proporciona una ventaja competitiva real. Cucurella se negó a rendirse durante ese feroz duelo.

Aunque por motivos distintos, la gala del Balón de Oro del 26 de octubre en el Palladium de Londres le brindó otro momento de protagonismo. En la clasificación oficial, quedó en el puesto dieciocho, lo cual es un buen resultado para un lateral defensivo en un año en el que los centrocampistas ofensivos y los delanteros suelen llevarse los premios individuales. Sin embargo, una conversación con Kylian Mbappé en la alfombra roja se hizo verdaderamente viral en las redes sociales. Con la naturalidad de quien lleva meses conociendo a un compañero al que ha llegado a apreciar, el francés lo detuvo, lo miró y le dijo algo así como: «Estás muy elegante, tío». Aunque se trata de un pequeño detalle, dice mucho del ambiente que Cucurella ha creado en el vestuario del Madrid en tan poco tiempo.

Aquella noche también hubo espacio para el humor. El popular streamer Ibai Llanos, que realizó una serie de entrevistas informales a los deportistas durante la ceremonia, preguntó a Cucurella sobre el boxeo y La Velada del Año, un evento de boxeo de famosos de gran repercusión. Este señaló inmediatamente a Álex Baena, su compañero en la selección española y centrocampista del Atlético de Madrid. Prometió destrozar a Baena en el ring, afirmando que «saca lo peor de él». «Cuando quieras, donde quieras: tú eliges el día y la hora», escribió Baena en respuesta al desafío en Instagram. Naturalmente, nada de esto va en serio, pero la conversación generó una gran repercusión en las redes sociales, lo que dice mucho de la imagen pública que Cucurella se está forjando fuera del campo.

En realidad, tuvo que pasar por varios clubes antes de llegar a Madrid. Criado en la cantera del Barcelona, jugó cedido en el Eibar y el Getafe antes de que el Brighton lo fichara en 2021. El Chelsea pagó unos 62 millones de libras por él un año después, una suma que en aquel momento se vio con recelo. Tras una primera temporada complicada en Londres, mejoró progresivamente y acabó desempeñando un papel importante en la victoria de la selección española en el Mundial de 2026. Tras ganar el Mundial aquel verano, el Real Madrid le ofreció la oportunidad de volver a España. Él aceptó. Es posible que, en retrospectiva, considere que esa decisión fue incluso más acertada de lo que parecía en aquel momento.

Cucurella y su pareja, Claudia Rodríguez, residen en Madrid. Claudia lució en la gala del Balón de Oro un vestido negro con un detalle de pedrería en forma de serpiente, que acaparó mucha atención en las redes sociales. Llevan juntos desde 2018, cuando él aún formaba parte de la cantera del Barça. Mateo, Rio y Bella son sus tres hijos. Claudia es una influyente muy activa en Instagram, donde cuenta con casi un millón de seguidores. Esa noche compartió una foto de los dos en el London Palladium junto con un pie de foto sencillo que resumía su etapa actual: «La noche fue muy especial». «Es un honor estar a tu lado en todos tus logros. Guapo, te adoro». Cucurella respondió con un entusiasmo similar en los comentarios. Aunque pueda parecer un momento cualquiera, encaja con la descripción de alguien que parece haber encontrado su verdadera vocación.

La temporada acaba de empezar. Quedan muchos partidos por disputar, incluidos varios Clásicos, y no está claro si Cucurella podrá mantener este nivel de juego en un club con unas expectativas tan altas durante toda la temporada. Sin embargo, ha tenido una buena primera actuación en el Bernabéu. Y en el fútbol, al igual que en prácticamente todo lo demás, la forma en que empiezas es importante.