Mientras que algunas parejas envejecen bajo los focos, otras se mantienen discretas e inquebrantables, aparentemente ajenas al paso del tiempo. A este segundo grupo pertenecen Rafael y Natalia Figueroa. Llevan casados más de 50 años, tienen tres hijos, ocho nietos y una vida alejada del frenesí mediático que, irónicamente, rodea a uno de los cantantes más conocidos del mundo hispanohablante.
El 14 de julio de 1972 se dieron el «sí, quiero» en Venecia, una ciudad que parece sacada de un cuento de hadas, a pesar de que ninguno de los dos parece haber buscado un romance sencillo y superficial. Natalia Figueroa Gamboa, que entonces tenía 32 años, ya llevaba años labrándose su propia carrera como periodista y presentadora de Televisión Española. Era bisnieta del jurista Manuel Alonso Martínez e hija del marqués de Santo Floro. Por su parte, Raphael ya era muy conocido. Es posible que sea precisamente este contraste —la trayectoria profesional independiente y la educación aristocrática de ella, junto con la vida de él en los escenarios— lo que ha dotado a su relación de una estabilidad que, sin duda, muchas otras parejas del mundo del espectáculo envidiarían.
El cantante lo ha admitido en múltiples ocasiones. «Mi familia ha prosperado gracias a ella», afirmó en una entrevista publicada en la revista Hola!. No se trata del tipo de comentario que se hace por mero deber social; la descripción que Raphael hace de Natalia tiene un tono que sugiere una convicción sincera, más que un discurso preparado.
El hecho de que Natalia Figueroa sea mucho más que la simple esposa del cantante suele sorprender a quienes llegan a conocerlos mejor. Escribió libros, colaboró en periódicos como ABC y La Razón, presentó programas como Luz verde y Si las piedras hablaran en TVE (este último dirigido por Mario Camus con guiones de Antonio Gala) y ganó el premio Antena de Oro en 1974. Ella y su familia participaron en el doblaje al español de la película de Disney Meet the Robinsons en 2007. Esa imagen de una mujer de la alta sociedad española y sus hijos prestando sus voces a personajes de animación tiene un encanto especial.
Tabla de Información
| Campo | Dato |
|---|---|
| Nombre completo | Natalia Figueroa Gamboa |
| Fecha de nacimiento | 10 de agosto de 1939 |
| Lugar de nacimiento | San Sebastián, España |
| Edad actual | 87 años |
| Profesión | Periodista, escritora, presentadora de televisión |
| Familia | Hija del marqués de Santo Floro; nieta del conde de Romanones |
| Fecha de matrimonio con Raphael | 14 de julio de 1972 |
| Lugar de la boda | Venecia, Italia |
| Años de matrimonio | Más de 54 años |
| Hijos | Jacobo, Alejandra y Manuel Martos Figueroa |
| Nietos | 8 (Nicolás, Julia, Manuela, Carlos, Jorge, Manuel, Gonzalo y Jaime) |
| Premio destacado | Antena de Oro (1974) por Si las piedras hablaran |
| Programas de TVE | Por los caminos de España, Luz verde, Si las piedras hablaran, Nuevas gentes |
| Colaboraciones en prensa | ABC y La Razón |
| Libros publicados | Decía el viento (1957), Palabras nuevas (1960), Tipos de ahora mismo (1970) |
| Doblaje | Voz en la versión española de Descubriendo a los Robinsons (Disney, 2007) |
| Bodas de oro | Celebradas en julio de 2022 |
| Última declaración pública | Abril de 2026: “Todo va bien y para delante” (sobre la salud de Raphael) |
Natalia estaba presente cuando el cantante Raphael tuvo que abandonar la grabación de un especial de Navidad para el programa La Revuelta en diciembre del año pasado debido a una enfermedad. Raphael fue trasladado de urgencia al Hospital Clínico San Carlos de Madrid, donde le diagnosticaron un ictus. Ella llegó poco después que sus hijos. Es difícil pasar por alto el hecho de que esta familia, extremadamente reservada, mantenga un nivel inimaginable de coordinación incluso en los momentos más difíciles.
Natalia concedió una breve entrevista a los medios de comunicación en abril de 2026, con motivo de la presentación de las memorias del periodista Pedro Piqueras. En cuanto a la salud de su marido, afirmó: «Todo va bien y sigue adelante», unas palabras sencillas pronunciadas con la serenidad y la seguridad de quien lleva décadas siendo el pilar de apoyo de otra persona.
Aunque tomaron caminos diferentes, sus tres hijos —Jacobo, Alejandra y Manuel— siguieron en cierta medida los pasos de sus padres. Alejandra se dedicó a la psicología y la educación; Manuel se convirtió en director artístico y productor musical; y Jacobo trabajó como director y productor de cine y televisión. La pareja celebró sus bodas de oro en julio de 2022. A lo largo de sus cincuenta años juntos, ocho nietos han aparecido junto a su abuelo en las fotos familiares; estas imágenes parecen una mezcla entre una postal dominical y un documento histórico.
Las relaciones duraderas suelen idealizarse. Es posible que las cosas no hayan sido sencillas —rara vez lo son— y es difícil afirmarlo con certeza debido a la discreción de Natalia respecto a su vida personal. Lo que sí es seguro, sin embargo, es que detrás de uno de los cantantes más conocidos de la comunidad hispana siempre ha habido una mujer con una mente independiente, una carrera de éxito y la fortaleza suficiente para no verse eclipsada por nadie.
